エフコープで取り扱っている『オクラ』は、２ヵ所で栽培されています。そのひとつが農産物の栽培を手がけているグループの｢六穂会｣。「六穂会」で栽培されるオクラは、およそ12～13センチと大きく、つやがあるのが特長です。また土壌成分のバランスなど様々な工夫を重ねることで、歯応えも柔らかく育っています。
｢六穂会｣が大切にしていること、それは"健康な土づくり"です。農産物の栽培法には、「連作」と「輪作」があります。｢連作｣とは、同じ土壌で同じ作物を繰り返し栽培する方法です。一方、｢輪作｣は同じ土壌で数種類の農産物をローテーションで栽培する方法。同じ作物を続けて栽培していると土が弱り、作物の生育不良につながるといわれています。一方、数種類の野菜を順序立てて栽培する「輪作」は土が弱るのを防ぐことができるほか、旬の時期に合わせて計画的に栽培できるというメリットもあります。「六穂会」では、この「輪作」を採用し、健康な土壌での野菜の栽培に力を入れています。
農薬は消費者よりも、むしろ散布する生産者に大きな影響を与えます。商品の安全性を考えるのはもちろん、生産者の健康のためにも、木酢液や牛乳、焼酎などを試すなど、さまざまな工夫を凝らしながら農薬の使用を抑えた栽培法に取り組んでいます。
エフコープの産直品としてお届けしている「六穂会」のオクラは、大きいのにやわらかく、つやつや。六穂会の産地のひとつである宮若市のおくら畑へ生産者の因（ちなみ）さんを訪ねました。因さんのおくらは、およそ12～13センチと大きいのにやわらかく、つやがあるのが特長です。「有機質肥料が主体だから、やわらかいんですよ」。 ｢六穂会｣のモットーでもある土づくりを大切にしている因さんは、夏場に収穫するおくらのために、半年前の2月下旬から畑にたい肥を入れて準備をしています。秋のはじめまで、やわらかいおくらが食べられるそうです。
■オクラを保存する際は、新聞紙に包んで冷蔵庫で保存してください。
■ゆでる際に塩を加えると、より鮮やかな緑色になり、味も良くなります。
『オクラ(鹿児島産)』
『冷凍九州産カットオクラ』
■容量・・・90グラム（5本～10本）
■取り扱い時期 ７月から９月まで
※農産品は、保存に最適な温度帯の専用箱でお届けしています。(一部商品は除きます)
オクラの実は成長が早く、1晩置いておくと5センチくらい伸びていることもあります。樹自体の成長も早く、気がつけば自分よりも大きくなっていたなんてことあるそうです。
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